Пустыни

В Африке расположена наибольшая на планете пустыня Сахара площадью свыше 7 млн км2. Обычно ее представляют как огромное море песка. В действительности Сахара - это пустынный комплекс, который состоит из пустынь разных видов: каменистых, галечниковых и песчаных пустынь эргов. Есть здесь и горные массивы - Ахаггар и Тибести с вершиной Эмми - Кусе (3415 м), которая считается наивысшей точкой Сахары. Есть в Африке и другие пустыни. Среди них самой известной считается пустыня Калахари, что расположена на юге материка.

Однообразные бесконечные выжженные солнцем пустыни. Высокая температура воздуха и малое количество осадков - вот причина бедности растительного и животного мира. Растительность в пустыне нигде не составляет сплошного покрова. Сменяют друг друга грядовые пески, барханы, дюны. В Сахаре днем почти всегда дует горячий ветер, он несет песок и пыль. В воздухе постоянно стоит мгла. Иногда ветер достигает большой силы и тучи песка застилают небо - это самум.

Самые большие пространства в Африке занимают каменистые пустыни. От резких суточных перепадов температур разрушаются горные породы. В пустынях интенсивно протекают процессы физического выветривания. Растительность каменистых пустынь еще больше скудна: колючие полукустарники, пучки сухих трав. Но и этой пищи достаточно неприхотливым верблюдам. Да и овцы находят корм на пустынных пастбищах. В полупустынях бродят страусы, правда, осталось их совсем немного. Изредка сюда заходят и хищники: гиены (санитары пустыни), львы.

Особым своеобразием отличается растительный мир южно-африканских пустынь. Здесь растут молочай, алоэ, толстянки. Все они хорошо сохраняют влагу в толстых стеблях и листьях.

Пустыни хранят большие запасы подземных вод и там, где они близко подходят к поверхности, возникают оазисы. Оазисы густо населены. В них выросли поселки и даже целые города. В оазисах устроены колодцы и оросительные системы. На поливных землях жители выращиваю злаки, фрукты, хлопчатник, финиковые пальмы. Числом финиковых пальм измеряют свое богатство жители оазисов. Они не боятся палящего солнца пустыни. У финиковой пальмы, говорят арабы, голова в огне, а ноги в воде.

Пустыни Африки список: