Африканский буйвол
Самым крупным буйволом в природе считается африканский буйвол (Syncerus caffer). Его еще называют черным буйволом. Животное способно растоптать любого, кто встанет на его дороге. Место обитания – африканский континент.
Общее описание
Существует 5 разновидностей африканских буйволов, самыми крупными из них считаются капские буйволы.
Имеет темный окрас шерсти, с годами редеющий, рога крупные, имеют склонность с возрастом срастаться и образовывать единый панцирь. Самки меньше, с рыжеватым цветом шерсти и менее крупными рогами.
Места обитания буйволов там, где есть водный источник: саванны, горы и леса. Это связано с тем, что животное за сутки выпивает до 40 литров воды.
Существует и самый маленький подвид буйвола, чаще его называют азиатским – карликовый лесной буйвол. Его средняя масса составляет 275 кг при росте (высота в холке) 130 см. Окрас бывает от рыжего до темно-коричневого с темными пятнами в области головы и плеч. Обитает зверь на западе и в центре африканской саванны. Реже данный подвид можно увидеть в лесах Кении и Танзании.
Размеры особи
Рога у представителя данных быков внушительные, окончательных своих размеров они достигают к 5-6 годам жизни и служат угрожающим оружием против хищников и в боях за господство. У крупных особей расстояние между концами рогов может достигать метра и более.
Еще одной отличительной особенностью буйволов являются висячие уши с бахромой волос на концах.
Показатели роста и веса взрослых самцов:
- вес в пределах 1200 кг;
- высота в холке от 1,5 до 1,8 см;
- длина тела в пределах 3-3,5 м.
Самки мельче и легче самцов.
Ареал обитания
Естественная среда распространения буйвола велика. В прошлые столетия животное можно было встретить по всей Африке южнее Сахары. Сейчас же Африканского буйвола можно увидеть на юге и востоке континента, в тех местах, где меньше всего появляется человек.
Животное быстро приспосабливается к окружающей среде, оно может благополучно проживать как в тропических лесах, так и в открытых саваннах. В горной местности буйвол может забираться на высоту до 3000 метров.
Главное условие для обитания зверя – наличие водных источников. В настоящее время ареал Африканских буйволов привязан к заповедникам и охраняемым территориям.
Государства Африки, где можно увидеть животное:
- Ангола.
- Бенин.
- Танзания.
- Уганда.
- Гана.
- Гвинея.
- Мозамбик.
- Намибия.
- Камерун и др.
Питание
Представители семейства полорогих травоядны. Основной источник пищи – разные виды растительности. Хотя африканские быки крайне привередливы в плане питания. Даже среди густой растительности особи будут искать ту траву, которую любят.
За сутки буйвол съедает количество еды, равное 1,5-3% собственной массы тела. Предпочитают растения, которые находят вблизи водоемов.
Строение желудка у Африканского буйвола своеобразное. Он состоит из четырех камер. По мере наполнения органа сначала заполняется первая камера. Как правило, туда попадает пища, которая не была хорошо пережевана. Животное ее отрыгивает и тщательно, длительное время, пережевывает, после чего заполняются следующие камеры.
Питается животное в основном ночью, день же проводит, лежа в грязевых лужах. Редко может лакомиться сухими зарослями кустарника, но это в том случае, если нет свежей травы.
Размножение
Брачный период у буйволов начинается в сезон дождей. В Африке это время с марта по май. Право на спаривание получает самый сильный буйвол после поединка с самцами. У одного буйвола мужского пола может быть сразу несколько самок.
Беременность у буйволиц продолжается 10-11 месяцев, после чего они отправляются рожать в укромное место. Рожденный детеныш весит в пределах 40-60 кг в зависимости от подвида. Мать вылизывает новорожденного теленка и уже через 15 минут они примыкают к стаду. Месяц детеныш кормится молоком матери, после чего пробует на вкус травку, но еще продолжает питаться молоком. И так до полугода. Самки взрослеют к 3 годам, самцы через 5-6 лет.
На воле эти крупные быки живут в среднем 16 лет. В заповедных условиях до 30 лет.
Угрозы
В естественной среде обитания африканские буйволы имеют немного врагов. Это связано с их мощной и сильной физиологией. Представители семейства полорогих копытных готовы смело бросаться на спасение сородича, когда он ранен или ослаблен.
Врагами африканского буйвола являются:
- крокодилы;
- гепарды;
- пятнистая гиена;
- львы;
- леопарды.
Естественные вредители животных гельминты и блохи, которые паразитируют на теле буйвола и вызывают воспалительные процессы. Спасателями выступают мелкие птички, которые селятся на теле зверя и выклевывают паразитов. Еще один способ освободиться от насекомых – окунание в грязевые лужи. После чего грязь на шерсти особи засыхает и отпадает, на нее цепляются кровососы и их личинки, которые освобождают тело африканского буйвола вместе с отвалившимися глиняными комками.
Численность
На сегодняшний день численность африканского буйвола остается высокой. Но в некоторых ареалах обитание животное значительно сократилось. Общее количество буйволов всех подвидов в Африке оценивается в миллион голов.
Интересные факты
- Ближайшими сородичами буйволов считаются бизоны, обитающие в Америке.
- Молоко буйвола по своему вкусу напоминает коровье.
- До сих пор не удалось одомашнить африканских буйволов, они живут только на воле.
- Раненые буйволы могут притворяться мертвыми, а затем резко атаковать приблизившегося охотника.
- Эрнест Хемингуэй в своих произведениях подробно описывал охоту на африканских буйволов.
Заключение
Африканский буйвол заслужил право называться королем Африки. В этом звании он даже способен посоперничать с самим львом. Мощь и величие этого животного поразительны. Но африканскому буйволу становится все сложнее и сложнее выживать в естественной среде.